Los nuevos cambios de Windows 8

• Microsoft hace desaparecer el botón de inicio en el último build e introduce otras novedades

Así aparece Bing, con el pez Betta y enlaces relacionados a Windows 8

No quedan dudas de que Windows 8 será de lejos la apuesta más ambiciosa de Microsoft en los últimos años. Los cambios son demasiado importantes, y la opinión de los usuarios (sea a favor o en contra de ellos) se está haciendo escuchar. Entre las últimas novedades, tenemos a la versión beta, que posiblemente salga antes de fin de mes, pero la alteración más drástica que apareció en el último build es la ausencia del clásico botón de inicio. ¿Apenas una prueba, o la confirmación de que Windows 8 será “a Metro o nada”?

Este es el año, damas y caballeros. Las mentes maestras de Redmondentregarán una nueva versión de Windows en la segunda mitad de 2012, con muchas fuentes apuntando a octubre como el mes elegido. Hemos explorado en gran medida al Preview de Windows 8, incluyendo cosas como su instalación en entornos virtuales, y algunos trucos para ir en contra de algunas de las propuestas de Redmond con este sistema operativo. El lanzamiento de la beta pública durante febrero está confirmado desde diciembre pasado, pero Microsoft ya ha prometido cambios muy importantes entre aquel Preview de septiembre de 2011 y este nuevo build. Los indicios de que la beta está cada vez más cerca nuestro se han manifestado en diferentes lugares, incluyendo al buscador Bing, que enseñó brevemente a un viejo conocido: El pez Betta.

Por otro lado, no podemos dejar de mencionar que el reciente build 8220, bautizado “Windows 8 Consumer Preview”, presentó un cambio radical en la interfaz clásica. El botón de inicio u “orbe” como lo llaman en Redmond, se ha evaporado en el aire. En caso de presionar Ctrl+Esc para invocarlo, el usuario ahora verá una versión en miniatura del menu de inicio Metro. Al mismo tiempo, Metro también ha sido modificado, incluyendo nuevos esquemas de colores, barras de aplicaciones, y nuevos iconos adaptándose al nuevo estilo. Metro continúa siendo, por un amplio margen, el punto más controvertido en Windows 8. Mientras que una importante cantidad de usuarios ha recibido con buenos ojos a la nueva interfaz, aquellos que prefieren una experiencia clásica y ya conocida han estado arrojando maldiciones a diestra y siniestra.

La beta de Windows 8 tendrá una misión gigantesca, que es la de convencer a los escépticos de que el salto a Metro es lo mejor tanto para los usuarios como para el futuro del sistema operativo. Tras todos estos meses, mi opinión sobre Metro no ha cambiado: Tiene un potencial enorme entre los dispositivos móviles, pero honestamente no le veo lugar alguno en un ordenador convencional de escritorio. Esperamos con ansias a la beta pública, y si me hiciera cambiar de opinión no dudaré en decirlo. También habrá otros aspectos críticos para explorar, como es el del rendimiento y la compatibilidad de hardware. Microsoft parece haber hecho bien su tarea en esos campos, pero dejaremos a la beta la responsabilidad de probarlo.

Las gafas de realidad aumentada de Google, a punto de ver la luz

Las gafas de realidad aumentada que está preparando Googlepodrían salir a la luz próximamente. De hecho, podrían presentarse antes de estar terminadas si la compañía considerase que no tienen ningún fin comercial. Además, comienzan a conocerse más detalles de esteproyecto secreto.

Las primeras informaciones sobre las gafas de realidad aumentada de Google apuntaban a un dispositivo capaz de comunicarse con otros productos del buscador, lo que las diferenciaba de otras creaciones similares.

Ahora se conocen nuevos detalles sobre estas gafas. Así, según han podido saber en  9to5google,, la información no aparecerá en todo el cristal, sino únicamente en una pequeña porción en la parte lateralde una de las lentes.

En cuanto al diseño, será parecido al del modelo Thumps de Oakley. Además, las gafas tendrán una cámara en la parte frontal,reconocerán los movimientos que se hagan con la cabeza (de hecho, se utilizarán para navegar por los menús) y tendrán elprocesador y memoria de un teléfono Android de la anterior generación, aproximadamente.

Sin embargo, la compañía no confía plenamente en este proyecto, pues no sabe si tendrían lugar en el mercado. Por ello, podrían convertirlo en un programa piloto del que lanzarían una beta próximamente, a pesar de no estar terminado.

 

Apple gana más dinero en un día que Twitter en un año

Twitter siempre ha sido una empresa pequeña. Con sólo 450 empleados es una de las empresas más grandes del mundo, y no por beneficios, sino por usuarios y trascendencia. De hecho Twitter es prácticamente una unidad de medida, ya que lo usamos para comprobar repercusión de eventos y la velocidad a la que una noticia puede viajar por la red.

Hace no demasiado Twitter empezó a generar ingresos por publicidad, y el año pasado obtuvo 139.5 millones de dólares, que según un estudio se triplicará para el 2014 alcanzando los 500 millones de dólares.

Es un beneficio muy bueno, sobretodo teniendo en cuenta el pequeño número de trabajadores que tiene la empresa, pero aún así está muy lejos de las grandes empresas de tecnología. Sin ir más lejos, Apple genera en un sólo día de media 506 millones de dólares, los mismos ingresos que Twitter en todo el año, así que os podéis hacer a la idea de las enormes diferencias de las que hablamos.

¿Es justa esta comparación? Pues para nada, en realidad. Sin ir más lejos, Apple es una de las empresas más grandes del mundo, y las cifras que arrojan como la venta de 37 millones de iPhones en un trimestre son descomunales. Pero es que Apple cubre muchísimos más sectores, las tablets con el iPad, ordenadores con una gama completa e incluso sistemas de entretenimiento como Apple TV. La verdad es que pretender que Twitter se aproxime a sus cifras es una absoluta locura, pero no deja de ser curioso el dato de que Apple genere más en un día que Twitter en un año.

Esto no dice nada malo de Twitter. Todo lo contrario, ya que aunque parezca muy poco, por algo hay que empezar, y aunque la comparación parezca ridícula tenemos que pensar que Twitter aún sigue siendo casi un startup, y s expansión está en alza. Todavía no han hecho nada en comparación con lo que pueden llegar a hacer, y quizás esto sea sólo una primera fase para ganar usuarios y fama. Ahora viene la segunda, en la que Twitter empezará a generar ingresos, y las previsiones de triplicar lo que ahora ganan en sólo dos años son muy positivas.

Creo que es una bonita comparación entre un gigante de la tecnología, afincado y con poder, y el nuevo que se abre camino en un mundo realmente complicado, aunque ambos sectores no sean los mismos.

Crytek estrenará una red social de juegos

Es innegable el éxito de la plataforma de juegos que presenta Facebook, con compañías como Zynga facturando millones de dólares gracias a la gran cantidad de jugadores que aprecian divertirse de la mano de sus amigos virtuales. Basándose en esto es que la compañía Crytek, la misma detrás de la saga de videojuegos Crysis, anunció la creación de Gface, una red social para gamers que busca llevar más allá la experiencia iniciada por Facebook.

Acá se podrá disfrutar de algunos títulos especialmente creados para la plataforma, todo a través de un plugin para el navegador web llamado Seed Engine, que será el motor gráfico de lo que se vaya a estrenar junto con Gface. De esta manera, bastará con entrar al sitio web correspondiente y ponerse a jugar con los amigos, ofreciéndose además la posibilidad de transmitir en vivo las partidas de otros jugadores para el público.

Habrán varios tipos de juegos y muchos multiplayer, desde casuales 2D hasta “hardcore” 3D, todos accesibles desde el PC, tablet e incluso smartphone, ya que Crytek asegura que Gface es independiente de donde se corra. Todo será accesible desde una página de inicio donde verás la actividad de tus amigos y otra variedad de contenidos, antes de saltar directamente a jugar.

Hasta el momento no hay más detalles acerca de Gface, sin embargo, la empresa abrió las inscripciones para ser seleccionado a un beta cerrado del servicio cuando sea la ocasión, así que no pierdes nada con registrarte a ver si eres elegido para experimentar de primera mano la nueva creación de Crytek. Mientras tanto, no podía faltar la pregunta más elemental de todas:

Gface; ¿correrá Crysis?

Google pagará a usuarios por monitorizar su navegación

Google ha decidido crear un panel de usuarios con el que investigará sus hábitos en la Red para mejorar sus productos. El proyecto ha sido bautizado como Screenwise y ofrece como contraprestación por la información una compensación de hasta 25 dólares (18,8 euros) en vales canjeables en Amazon.

La forma en la que los usuarios utilizan la Red es una información fundamental para las compañías que desarrollan su actividad en Internet. La empresa que más sabe al respecto posiblemente sea Google, que gracias a su navegador y al resto de servicios puede conocer las tendencias y las formas de uso de Internet por parte de los usuarios. Sin embargo, la compañía quiere información más directa y para ello pide la colaboración de los usuarios.

La intención de Google es crear un panel de usuarios para investigar la forma en la que utilizan Internet. El objetivo de la compañía es aprender de los usuarios y poder aplicar la información para mejorar sus servicios. » Lo que podemos aprender nos ayudará a mejorar los productos y servicios de Google y a hacer una mejor experiencia online para todo el mundo», ha comentado la compañía.

Google ha explicado en la página de la iniciativa que este proyecto se denomina Screenwise. Para participar, los usuarios deben ser mayores de 13, tener una cuenta de Google y utilizar el navegador Chrome. Después de que se acepten los términos del proyecto, los usuarios deberán instalar una extensión específica en Chrome que permitirá a Google conocer todos los sitios que visita el usuario y la forma en la que interactúa con los mismos.

Los usuarios que acepten participar en Screenwise recibirán una recompensa por su información. Google ha explicado en la página del proyecto que al inscribirse los usuarios recibirán un vale de 5 dólares (3,7 euros) para canjear en Amazon. Además, los usuarios irán recibiendo nuevos vales de 5 dólares por cada 3 meses que permanezcan en el proyecto, con un máximo de 12 meses. De esta manera, los usuarios que completen todo el periodo de captación de datos podrán sumar hasta 25 dólares (18,8 euros).

El sistema que propone Google es muy similar al de los audímetros que miden la audiencia de la televisión en España. En este caso simplemente habrá que utilizar Chrome, haciendo que las molestias para los usuarios sean menores, lo que podría animar a participar en el proyecto. Los interesados pueden facilitar su dirección de correo para que Google les avise cuando de inicio al proyecto.

 

La neurociencia permitirá a los soldados controlar armas con la mente

Los últimos avances de la neurociencia podrían ser aprovechados por los militares y por las fuerzas del orden para llevar el uso de armas a un nivel de interacción difícil de imaginar. ¿Qué tal eliminar las manos como intermediario entre el pensamiento y el disparo?

Gracias a recientes avances, los soldados podrían tener sus mentes conectadas directamente a sistemas de armas. Para ello se tendrían que someter a escáneres cerebrales durante el reclutamiento y tomar cursos de estimulación neuronal para mejorar su aprendizaje.

Estos escenarios se describen en un informe difundido por la Royal Society, la academia nacional de ciencias británica, que también pone de relieve una serie de problemas legales y éticos en las innovaciones que este campo puede aportar.

Dicho informe, publicado por The Guardian, afirma que aunque se espera que el rápido avance de la neurociencia beneficie a la sociedad y mejore los tratamientos para las enfermedades cerebrales y mentales, también tiene aplicaciones importantes en seguridad que deben ser cuidadosamente analizadas.

El hecho es que la neurociencia tiene un potencial enorme. El presidente del grupo de trabajo del informe, Rod Floc, afirma que «la neurociencia tendrá un mayor impacto en el futuro», ya que la gente puede ver una gran cantidad de posibilidades en ella, pero hasta el momento muy pocos se han abierto camino a través de su uso efectivo.

Muchos científicos permanecen casi ajenos a los usos duales de su investigación, pero algunas técnicas usadas ampliamente en la neurociencia están a punto de ser adoptados por los militares para mejorar la formación de los soldados, pilotos y demás personal.

Un creciente cuerpo de investigación sugiere que el pasar débiles señales eléctricas a través del cráneo, mediante la estimulación transcraneal de corriente directa (tDCS), puede mejorar el rendimiento de la gente en algunas tareas.

PRUEBAS DE SU FUNCIONAMIENTO

Un estudio citado por el informe describió cómo los neurocientíficos estadounidenses emplearon tDCS para mejorar la capacidad de las personas para detectar bombas en las carreteras, francotiradores y otras amenazas ocultas en un programa de realidad virtual de formación utilizado por las tropas de Estados Unidos con destino a Oriente Medio.

«Los que tenían tDCS aprendieron a identificar los objetivos mucho más rápido», dijo Vince Clark, un neurocientífico cognitivo y autor principal del estudio en la Universidad de Nuevo México. «Su precisión era el doble de rápida que los que tenían la estimulación cerebral mínima». Realmente se sorprendió de que el efecto era enorme.

Clark, cuya amplia investigación sobre tDCS podría conducir a terapias radicales para las personas con demencia, trastornos psiquiátricos y dificultades de aprendizaje, admite mucha tensión al saber que la neurociencia será utilizado por los militares.

Dado que el cerebro humano puede procesar imágenes, tales como objetivos, mucho más rápido que el sujeto, «un sistema de armas de interfaz neuronal podría ofrecer ventajas significativas sobre otros métodos de control del sistema en términos de, velocidad y precisión», señala el informe.